Cari perkataan ‘remove’ (singkir), dalam apa jua bentuknya, yang merujuk kepada Yang di-Pertuan Besar dalam teks bahasa Inggeris Undang-Undang Tubuh Kerajaan Negeri Sembilan.

Anda tidak akan menemuinya.

Perkataan itu ada untuk Undang dan Pembesar Memerintah yang lain. Ia tiada untuk Yang di-Pertuan Besar.

Jadi, bagaimanakah sesuatu pemerintahan di Negeri Sembilan berakhir di sisi undang-undang?

Itulah soalan rencana ini. Jawapannya jelas, dan ia terletak dalam teks itu sendiri.

DARI MANA RENCANA LEPAS BERHENTI

Rencana lepas berakhir di sebuah pintu. Pada 19 Oktober, Mahkamah Rayuan memutuskan sama ada mana-mana mahkamah boleh membuka fail tentang Undang Sungai Ujong.¹Lihat Negeri Sembilan: Bolehkah mahkamah melihat pun? Apa yang diputuskan Mahkamah Rayuan pada 19 Oktober [BM-20/NS], gkg.legal.

Mengapa satu kerusi dalam satu majlis begitu penting?

Kerana di Negeri Sembilan, Undang bukan sekadar pembesar luak. Undang-Undang Tubuh memberi mereka peranan tersendiri terhadap takhta.

Rencana ini menghuraikan peranan itu, perkataan demi perkataan.

Ia tidak menyatakan sama ada mana-mana langkah telah diambil, atau diambil dengan betul, oleh sesiapa pun, pada bila-bila masa tahun ini.

Soalan itu milik mahkamah, dan milik jentera Undang-Undang Tubuh sendiri. Rencana ini mengajar peraturan.

Ia tidak menjadi pengadil perlawanan.

TAKHTA YANG DIPILIH

Di kebanyakan negeri Melayu, takhta diwarisi. Di Negeri Sembilan, takhta dipilih.

Yang di-Pertuan Besar ialah sesiapa yang dipilih oleh Undang Sungai Ujong, Jelebu, Johol dan Rembau, mengikut cara yang ditetapkan dan mengikut adat Negeri.²Laws of the Constitution of Negeri Sembilan 1959 (Reprint 1979, as amended), First Part, art VII(2). Susunan ini dihuraikan oleh Mahkamah Persekutuan dalam Dato Menteri Othman bin Baginda & Anor v Dato Ombi Syed Alwi bin Syed Idrus [1981] 1 MLJ 29 (FC).

Undang-Undang Tubuh juga menetapkan siapa yang layak, dan golongan mana yang mesti dipertimbangkan dahulu apabila seorang Yang di-Pertuan Besar mangkat.³Constitution of Negeri Sembilan (n 2) art VII(3)–(4).

Pemilih yang menaikkan Raja. Ingat itu. Ia menerangkan segala yang berikut.

TIGA CARA SESUATU PEMERINTAHAN BERAKHIR

Selain kemangkatan, Undang-Undang Tubuh mengenal tiga cara.

Dengan kehendak baginda sendiri

Perkara IX membenarkan baginda turun takhta dengan rela. Surat Cara Turun Takhta ditandatangani di bawah Tandatangan Diraja, Mohor Diraja dan Mohor Negeri, di hadapan Undang dan Menteri Besar, lalu diwartakan.⁴ibid art IX(1)–(4).

Dengan sabitan

Perkara XA, yang ditambah pada 1994, mengenai Yang di-Pertuan Besar yang dipertuduh di Mahkamah Khas. Jika baginda disabitkan dan dihukum penjara lebih daripada sehari, baginda tidak lagi bersemayam di atas takhta, melainkan diampunkan.⁵ibid art XA, inserted by N.S. P.U. 2/1994.

Atas permintaan Undang

Perkara X ialah peruntukan yang sejak lama dikitari siri ini. Hanya di sini, langkah pertama datang daripada pihak selain baginda atau mahkamah.

Apa jua caranya, Perkara XI kemudian meletakkan satu tugas pada Undang: memilih pengganti.⁶ibid art XI, as amended by N.S. P.U. 2/1994.

PERKARA X, LANGKAH DEMI LANGKAH

Siapa yang bertindak

Undang. Bukan Dewan Keadilan dan Undang. Bukan Dewan Undangan Negeri. Bukan Menteri Besar.

Berapa ramai? Perkara XXIX menjawabnya. Kuasa Undang dianggap dijalankan dengan sah jika dijalankan oleh sekurang-kurangnya tiga Undang, atau oleh seberapa ramai yang masih hidup.⁷ibid art XXIX.

Selepas apa

Hanya selepas ‘siasatan yang penuh dan lengkap’ oleh Undang. Siasatan itu dinamakan, tetapi tatacaranya tidak dihuraikan.⁸ibid art X(1).

Atas alasan apa

Ini bahasa undang-undang, bukan tuduhan terhadap sesiapa. Perkara X menyenaraikan empat jenis alasan.

Kecacatan yang besar dan serius, seperti tidak siuman, buta atau bisu. Sifat keji yang menyebabkan Hukum Syarak tidak membenarkan baginda menjadi Raja. Perbuatan nyata yang menjejaskan kesucian, kehormatan dan kemuliaan takhta. Atau dengan sengaja mengabaikan peruntukan Undang-Undang Tubuh.⁹ibid.

Dengan pilihan apa

Undang boleh memohon baginda sama ada berundur daripada tugas bagi suatu tempoh, sementara Pemangku Raja bertindak, atau turun takhta.¹⁰ibid art X(1)(a)–(b), (2).

Dengan kesan apa

Apabila dipohon turun takhta, baginda ‘dengan itu’ tidak lagi menjadi Yang di-Pertuan Besar.¹¹ibid art X(2).

Kemudian

‘Secepat mungkin selepas itu’, satu pengisytiharan dikeluarkan ‘di bawah tandatangan Undang dan Menteri Besar’.¹²ibid art X(2), proviso.

Perhatikan kata kerjanya. Undang tidak menyingkirkan. Mereka memohon. Penggubal memilih kata permintaan, lalu melekatkan padanya akibat undang-undang.

DUA ANGKA YANG SERING TERTUKAR

Angka pertama ialah kuorum Dewan Keadilan dan Undang: separuh ahlinya, selain ahli yang mempengerusikan.¹³ibid art XX; keanggotaan Dewan: art XVII. Angka kedua ialah tiga Undang dalam Perkara XXIX.

Dewan menasihati tentang adat, termasuk pemilihan dan penyingkiran Pembesar Memerintah.¹⁴ibid art XVI(1), substituted by G.N. 546/1982. Perkara X tidak ditujukan kepada Dewan. Ia ditujukan kepada Undang.

Itulah sebabnya sebuah kerusi Undang penting melangkaui luaknya sendiri. Pemegangnya menentukan siapa yang dikira apabila Perkara XXIX diguna pakai.

Siapa memegang mana-mana kerusi hari ini bukan untuk rencana ini putuskan.

JIKA SATU LANGKAH TERSILAP

Adakah segala-galanya runtuh?

Pada 2005, Dewan Pertuanan di London menolak cara lama bertanya sama ada sesuatu peraturan ‘wajib’ atau sekadar ‘arahan’. Soalan sebenar, kata Lord Steyn, ialah sama ada penggubal boleh dianggap berniat agar pelanggaran itu membatalkan segala-galanya.¹⁵R v Soneji [2005] UKHL 49, [2006] 1 AC 340 [23] (Lord Steyn), adopting Project Blue Sky Inc v Australian Broadcasting Authority (1998) 194 CLR 355 [93] (McHugh, Gummow, Kirby and Hayne JJ).

Maka langkah yang tersilap bukan satu keputusan. Ia satu soalan, dan jawapannya terletak pada tujuan peraturan itu.

Langkah mana dalam Perkara X yang menentukan kesahan, dan mana yang sekadar merekodkan, belum dijawab oleh mana-mana kes Malaysia yang dilaporkan.

APA KATA MAHKAMAH SETAKAT INI

Sedikit sahaja.

Pada 1980, pertikaian tentang pemilihan Undang Jelebu sampai ke Mahkamah Persekutuan. Mahkamah menganggap Dewan sebagai badan yang sepatutnya bagi soal adat, dan tidak memutuskan pemilihan itu sendiri.¹⁶Dato Menteri Othman (n 2).

Di Kelantan, seorang yang menuntut takhta pernah memohon mahkamah mengisytiharkannya Sultan yang sah. Mahkamah Tinggi berkata keputusan itu milik Majlis Perajaan.¹⁷Tengku Iskandar ibni Almarhum Tengku Ahmad v Majlis Perajaan Negeri Kelantan & Anor [1997] 2 MLJ 555 (HC).

Tiada satu pun daripada kes ini mentafsir Perkara X. Carian kes yang dilaporkan tidak menemui satu keputusan pun yang berbuat demikian.

Perkara X belum pernah dibaca dengan lantang oleh mahkamah.

JAWAPANNYA

Jadi, bagaimanakah sesuatu pemerintahan di Negeri Sembilan berakhir?

Dengan kemangkatan. Dengan baginda turun takhta sendiri. Dengan sabitan di Mahkamah Khas.

Atau di bawah Perkara X: sekurang-kurangnya tiga Undang, selepas siasatan yang penuh dan lengkap, atas salah satu daripada empat alasan, memohon baginda turun takhta. Baginda lalu tidak lagi bersemayam di atas takhta. Pengisytiharan menyusul, di bawah tandatangan Undang dan Menteri Besar.

Kemudian Undang mesti memilih semula.

Setiap perkataan itu sebuah pintu.

Sama ada mana-mana pintu telah dibuka, dan dibuka dengan betul, bukan untuk sebuah rencana menyatakannya.

Itu terpulang kepada mahkamah, dan kepada jentera Undang-Undang Tubuh sendiri.

∞§∞

Rencana ini untuk makluman umum sahaja, bukan nasihat guaman atau teknikal. Dapatkan nasihat guaman yang bebas apabila perlu.

Terima kasih kepada KN Geetha, TP Vaani, JN Lheela dan Lydia Jaynthi dari GK Legal, dan ‘MK’ dari Unsplash atas gambar.

Claude membantu penulisan; Perplexity Pro menyemak fakta. Segala pandangan dan kesilapan adalah tanggungjawab penulis.

© GK Ganesan Kasinathan. Hak cipta terpelihara. Semua kandungan laman ini dilindungi hak cipta. Tiada penerbitan semula atau penggunaan tanpa kebenaran bertulis terlebih dahulu: gk@gkganesan.com.